Greg สล็อตแตกง่ายGreenwood กรรมการบริหารของ Mountain Research Initiative ในเมืองเบิร์น ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ไม่ได้กล่าวว่าข้อมูลใหม่นี้เป็นสาเหตุให้เกิดการเฉลิมฉลอง “เรายังควรกังวลเพราะแหล่งน้ำขนาดใหญ่จำนวนมากกำลังสูญเปล่าในอัตราที่มีนัยสำคัญ” เขากล่าวกรีนวูดกังวลว่าเมื่อธารน้ำแข็งที่หดตัวหมดไป เอเชียจะพลาดน้ำละลายตามฤดูกาลที่พวกมันจัดหาให้ แต่ข้อมูลล่าสุดชี้ให้เห็นว่าไม่ใช่ทุกประเทศควรแบ่งปันข้อกังวลนั้น ในขณะที่ทำความคุ้นเคยกับธารน้ำแข็งในภูมิภาคนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้เข้าใจมากขึ้นว่าน้ำไหลเข้าและออกจากน้ำแข็งอย่างไร รูปแบบที่เจาะระหว่างตะวันออกกับตะวันตกได้เสนอข่าวดีสำหรับบางประเทศ
ธารน้ำแข็งในเทือกเขาหิมาลัยมักถูกเรียกว่าหอคอยน้ำของเอเชีย
พวกเขาเก็บน้ำแช่แข็งไว้มากกว่าที่ใดในโลก ยกเว้นแผ่นน้ำแข็งไททานิคในบริเวณขั้วโลก ฤดูร้อนละลายจากธารธารหิมาลัยที่ไหลลงสู่ระดับความสูงต่ำ ซึ่งแม่น้ำที่หลอมละลายนั้นเป็นแหล่งน้ำสำหรับผู้คนหลายพันล้านคน
นักวิทยาศาสตร์เคยคิดว่าธารน้ำแข็งทำให้ฤดูร้อนส่วนใหญ่ไหลลงสู่แม่น้ำของเอเชียตะวันออก น้ำมากถึง 70 เปอร์เซ็นต์ในแม่น้ำคงคาและอีกครึ่งหนึ่งหรือมากกว่านั้นในแม่น้ำสายสำคัญอื่น ๆ เริ่มต้นจากน้ำแข็งในเทือกเขาหิมาลัย การทบทวนในปี 2548 ในNatureอ้างว่า ในมุมมองนี้ ธารน้ำแข็งที่หายไปจะทำให้แม่น้ำเหล่านี้ขาดน้ำตามฤดูกาลที่สำคัญ
แต่การประมาณการดังกล่าวได้ถูกตั้งคำถามโดย Walter Immerzeel นักอุทกวิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Utrecht ในเนเธอร์แลนด์ การจำลองของเขาซึ่งอิงจากการตรวจวัดปริมาณน้ำฝนและน้ำที่ไหลลงมาจากภูเขาบนพื้นดินเมื่อเร็วๆ นี้ ตลอดจนการวัดปริมาณหิมะที่ปกคลุมโดยดาวเทียม แสดงให้เห็นว่าแม่น้ำคงคาเพียง 9 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่มาจากภูเขา แม่น้ำแยงซีและแม่น้ำเหลืองของจีนมีน้ำจากภูเขาที่เล็กกว่า นั้นอีก Immerzeel และเพื่อนร่วมงานรายงานในปี 2010 ในScience
การประมาณการเหล่านี้รวมถึงทั้งการละลายของน้ำจากธารน้ำแข็ง
และการตกตะกอนที่ไม่เคยกลายเป็นน้ำแข็งบนธารน้ำแข็ง เมื่อหิมะละลายหายไปจากรูปปั้น ธารน้ำแข็งจะเหลืออยู่ที่ประมาณ 3 เปอร์เซ็นต์สำหรับแม่น้ำคงคา
“ตอนนี้เราทราบแล้วว่าน้ำแข็งละลายเป็นส่วนประกอบเล็กๆ ของแหล่งน้ำในภูมิภาคเหล่านั้น” Immerzeel กล่าว
การคำนวณโดยอาร์มสตรองยังชี้ให้เห็นถึงการมีส่วนร่วม 2 หรือ 3 เปอร์เซ็นต์ของแม่น้ำคงคาจากธารน้ำแข็งในเทือกเขาหิมาลัยตะวันออก
กองน้ำแข็งไม่สามารถแข่งขันกับน้ำที่มรสุมส่งมาได้ ทุกปี ฝนตามฤดูกาลจะเทน้ำปริมาณมหาศาลลงสู่แอ่งน้ำของอินเดียและจีน
หากธารน้ำแข็งหายไปในชั่วข้ามคืน ฝนก็ยังตกอยู่ หากไม่มีน้ำแข็งปกคลุมช่วงปลายฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง กระแสน้ำในแม่น้ำอาจถึงระดับสูงสุดในช่วงต้นปีเล็กน้อย ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อพืชผลที่ต้องการน้ำในภายหลัง แต่มีการดำเนินการเพียงเล็กน้อยเพื่อสำรวจสถานการณ์นี้
สถานการณ์แตกต่างกันในอัฟกานิสถานและปากีสถานที่แห้งแล้ง ซึ่งมีของเหลวเล็กน้อยตกลงมาจากท้องฟ้า ในประเทศเหล่านั้น ภูมิปัญญาดั้งเดิมเกี่ยวกับการไหลบ่าของธารน้ำแข็งที่มีความสำคัญต่อแม่น้ำนั้นเป็นเรื่องจริง การละลายจากหิมะบนภูเขาและจากธารน้ำแข็งประกอบเป็นแม่น้ำสินธุมากกว่าปริมาณน้ำฝนที่ไหลลงสู่แม่น้ำด้านล่างที่ระดับความสูงต่ำ การคำนวณของ Immerzeel แสดงให้เห็น
สำหรับแม่น้ำสินธุ และสำหรับระบบชลประทานที่แผ่กิ่งก้านสาขาซึ่งขึ้นอยู่กับมัน การเติบโตของธารน้ำแข็งในคาราโครัมอาจเป็นดาบสองคม ในระยะยาวก็เป็นข่าวดี “เราสามารถหวังได้ว่าธารน้ำแข็ง Karakoram จะยังคงส่งน้ำลงไปในแม่น้ำเป็นเวลานาน” Berthier กล่าว
แต่การมีส่วนร่วมของธารน้ำแข็งที่เติบโตขึ้นในแม่น้ำอาจจะน้อยลงในระยะสั้น
จำเป็นต้องมีการวัดผลที่ดีขึ้นเพื่อยั่วยุให้เกิดการมีส่วนร่วมของฝน หิมะ และน้ำแข็ง ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออนาคตของเอเชีย ข้อมูลเหล่านั้นอาจจะมาเร็ว ๆ นี้ เมื่อเร็ว ๆ นี้ ชุมชนข่าวกรองของสหรัฐฯ ได้รับมอบหมายให้ทำการศึกษาเพื่อประเมินผลกระทบของธารน้ำแข็งต่อความมั่นคงทางน้ำของเอเชีย หน่วยงานอื่นๆ ที่มีข้อกังวลคล้ายกัน รวมถึงหน่วยงานเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ ได้ทุ่มเงินในการติดตามตรวจสอบครั้งใหม่ ใกล้แหล่งที่มามากขึ้น จีนและอินเดียได้เปิดตัวโครงการของตนเอง
ทุกคนต่างหวังว่ารายงาน IPCC ฉบับต่อไป ซึ่งส่วนแรกจะครบกำหนดในปี 2556 จะนำเสนอภาพที่ชัดเจนของธารน้ำแข็งที่กำลังละลายและแหล่งน้ำในแม่น้ำ
“ดูเหมือนว่าเทือกเขาหิมาลัยจะได้รับความนิยมในทันใด” อาร์มสตรองกล่าว “ธารน้ำแข็งของยุโรปได้รับการศึกษามานานหลายทศวรรษ ในที่สุดเอเชียก็ก้าวสู่ความเร็วในที่สุด”สล็อตแตกง่าย
