ตามนิทานพื้นบ้านของชาวยิว
รับบีเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์แห่งโบฮีเมียในศตวรรษที่สิบหกที่ชื่อว่า Yehuda Loew ได้คิดค้นยาแก้พิษสำหรับการโจมตีแบบต่อต้านกลุ่มเซมิติก: หุ่นยนต์อาฆาตที่ทำด้วยดินเหนียว เคลื่อนไหวด้วยเศษกระดาษที่มีพระนามอันหาที่เปรียบมิได้ของพระเจ้า หุ่นยนต์นี้ถูกเรียกว่าโกเลม เรื่องราวของรับไบ Loew ไม่ใช่เรื่องแปลก โกเลมถูกกล่าวถึงในคัมภีร์ทัลมุด ซึ่งเป็นบทสรุปของทุนการศึกษาชาวยิวโบราณที่ขยายออกไป ในบรรดาเรื่องอื่นๆ นักวิชาการได้ถกเถียงกันว่าโกเลมเป็นมนุษย์มากพอที่จะจัดเป็นองค์ประชุมหรือไม่
ทัลมุดจึงเป็นเวทีแรกที่อภิปรายสถานะทางกฎหมายและทางสังคมของคนประดิษฐ์ ศีลตะวันตกตามทันในปี พ.ศ. 2361 โดยมีการตีพิมพ์นวนิยายแฟรงเกนสไตน์ ของแมรี เชลลี ย์ เช่นเดียวกับข้อความในทัลมุดที่พูดถึงโกเลมแฟรงเกนสไตน์เป็นการถกเถียงกันยาวๆ ว่าความรู้สึกและแรงจูงใจของคนประดิษฐ์สามารถตัดสินได้ว่าเทียบเท่ากับของมนุษย์หรือไม่
แนวคิดสมัยใหม่ของออโตมาตะ เช่นเดียวกับในตำนานของรับบี เลิฟ เป็นการประสานเสียงแบบโบฮีเมียนอย่างทั่วถึง ในปี 1921 นักเขียนบทละครชาวเช็ก Karel Capek ได้แสดงละครRUR (‘Rossum’s Universal Robots’) ในภาษาเช็ก คำว่าrobotaหมายถึงงาน แต่แฝงไปด้วยภาระหน้าที่ของความเป็นทาส Capek เป็นคนแรกที่ใช้ ‘หุ่นยนต์’ เพื่อหมายถึงหุ่นยนต์ในหน้ากากของมนุษย์ สร้างขึ้นเพื่อทำงานที่มนุษย์ในชีวิตจริงพบว่าน่าเบื่อ ตั้งแต่นั้นมา หุ่นยนต์ได้กลายเป็นแก่นของนิยายวิทยาศาสตร์ ตั้งแต่เรื่องราวของหุ่นยนต์ของไอแซก อาซิมอฟในปี 1950 ไปจนถึงหุ่นที่มีชื่อเสียง ของ สตาร์ วอร์ส และตัวเลียนแบบของ Blade Runnerภาพยนตร์ของริดลีย์ สก็อตต์ที่สร้างจากเรื่องราวของฟิลิป เค. ดิ๊ก เรื่องDo Androids Dream of Electric Sheep ?
นวนิยายล่าสุดของ David Brin ทำให้โกเลมเป็นปัจจุบัน Kiln Peopleเป็นเรื่องราวนักสืบที่เกิดขึ้นในโลกที่ทำให้โกเลมเป็นเรื่องง่ายเหมือนทำขนมปังปิ้ง Universal Kilns ซึ่งเป็นกลุ่มบริษัทขนาดใหญ่จัดหาพลเมืองแห่งอนาคตด้วยหุ่นดินเผาเฉื่อย ซึ่งเมื่อเคลื่อนไหวด้วยรอยประทับของ ‘คลื่นวิญญาณ’ ของลูกค้าและอบในเตาเผา จะสร้างแบบจำลองของผู้ใช้ที่สามารถส่งไปทำธุระได้ทุกประเภท จากการช็อปปิ้งไปจนถึงการจารกรรมทางอุตสาหกรรมและแม้กระทั่งการต่อสู้ด้วยอาวุธ หลังอาหารเช้ามื้อเบา ๆ คุณสามารถพิมพ์โกเลมสองสามตัว ส่งพวกเขาออกไปทำงาน และใช้เวลาที่เหลือของวันเล่นกอล์ฟ ในตอนท้ายของวัน โกเลมของคุณ (Brin เรียกพวกเขาว่า ‘เหมือนกัน’) จะกลับบ้าน ดาวน์โหลดประสบการณ์ของพวกเขาเข้าสู่สมองของคุณ และละลายเป็นตะกอนดินเหนียวที่นำไปรีไซเคิลได้
Kiln Peopleเน้นที่การหาประโยชน์ของ gumshoe Albert Morris ซึ่งเชี่ยวชาญในการติดตามผู้ปลอมแปลงที่ปั่นป่วน ‘ความสุข’ แบบราคาถูกที่ตราตรึงใจด้วยคลื่นวิญญาณของโสเภณีผู้มีชื่อเสียง มอร์ริสเป็นแซม สเปดในศตวรรษที่ยี่สิบสอง และในระดับหนึ่งKiln Peopleเป็น หนังระทึกขวัญ นัวร์ ที่มีสไตล์ ที่เป็นไปตามหลักการทั้งหมดของแนวเพลง มอร์ริสเป็นคนโดดเดี่ยวที่ฉลาดหลักแหลมแต่ไร้ตำหนิท่ามกลางคนเหมารวม: มีทั้งคนร้ายที่ฉลาดแกมโกง แก๊งอันธพาลที่ถือปืน ผู้หญิงที่ลึกลับและสวยงามที่มีความลับดำมืดและพ่อตาที่ร่ำรวยมหาศาล
จนถึงตอนนี้LA Confidential.
สิ่งที่บิดเบี้ยวคือ ‘dittotech’ ซึ่งช่วยให้มอร์ริสและคนอื่นๆ ได้อยู่หลายที่ในคราวเดียว บรรจุเหตุการณ์ต่างๆ ไว้ในหนึ่งวันมากกว่าที่คนส่วนใหญ่จะรับมือได้ภายในหนึ่งเดือน โครงเรื่องมีความคดเคี้ยว อย่างน้อยที่สุด และผู้อ่านจะต้องสามารถติดตามโครงเรื่องคู่ขนานหลายแบบในขณะที่สำเนาต่างๆ ของมอร์ริสและตัวมอร์ริสเองได้สืบสวนการกลั่นแกล้งที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด บางครั้งเรื่องราวอาจพังทลายลงในความโกลาหล เหมือนกับโกเลมในยามเหตุการณ์ แต่รอดได้ด้วยการใช้ภาษาที่เก่งพอๆ กับของแชนด์เลอร์หรือแฮมเมตต์ (“ฉัน ฉันเป็นคนหนึ่งในสายพันธุ์ที่หายตัวไป — เป็นลูกจ้าง” มอร์ริสกล่าว “ทำไมคุณถึงอยู่ในโรงเรียนในเมื่อคุณมีทักษะทางการตลาด คุณไม่มีทางรู้ว่ามันจะเลิกใช้เมื่อไหร่ ”) ทุกอย่างมารวมกันในนาทีสุดท้ายในตอนจบของสันทรายที่เหมาะสมซึ่งเกี่ยวข้องกับนักวิทยาศาสตร์ที่คลั่งไคล้ตามแบบฉบับ – แต่เดี๋ยวก่อน! ฉันกำลังบอกคุณพล็อต
สไตล์นัวร์ไม่ได้ปิดบัง การแสดงความเคารพของ ชาว Kilnต่อ ‘ยุคทอง’ ของ American SF หลังสงคราม เรื่องราวของ SF ที่มีชื่อเสียงหลายเรื่องจินตนาการถึงสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยเป็นอย่างอื่นควบคู่ไปกับนวัตกรรมเดียวที่เปลี่ยนแปลงโลก ในKiln People เป็นเทคโนโลยีแบบเดียวกัน เช่นเดียวกับใน The Stars My Destination ของ Alfred Bester (Millennium Books, 1999) ความสามารถในการพลิกตัวเองจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งได้ตามต้องการ ผู้ต่อต้านฮีโร่ของ Bester, Gully Foyle เป็นปรมาจารย์แห่งการกระโดดควอนตัม ในลักษณะเดียวกับที่ Albert Morris มีคลื่นวิญญาณที่เหมาะเป็นอย่างยิ่งที่จะทำให้เกิดเรื่องซ้ำซากจำเจ – หงิกงอที่หนังสือเล่มนี้เปลี่ยนไปเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
